Ik stond altijd voor mijn klanten klaar
Toen ik deelnam aan training 'Werken Zonder Stress' (eerste voorloper van 'Relaxed Excelleren') had ik een hele waslijst wensen. Eerlijk gezegd zou ik al tevreden zijn geweest als er één of twee uit zouden komen. Destijds stond ik altijd klaar voor mijn klanten. Als er iets moest gebeuren, deed ik dat. Desnoods werkte ik 's nachts door om een belofte na te komen. Ik wilde vooral voorkomen dat iemand ontevreden zou zijn.
Achteraf zie ik dat ik mezelf regelmatig wegcijferde voor het werk. Ik maakte zonder moeite een extra uur, vervulde alle aanvullende wensen en vermeed conflicten. Ik was eigenlijk een ja-knikker geworden.
Ik ontdekte dat ik zelf aan de bal was
Al tijdens de training begon er iets te veranderen. Binnen twee trainingsblokken ontdekte ik dat ik aan de bal was en niet mijn opdrachtgevers. Dat inzicht alleen al maakte een groot verschil.
Ik leerde andere keuzes maken. Is iets urgent? Is het belangrijk? Wil ik hier tijd voor maken? Waarom wil ik dat? Dat soort vragen stelde ik mezelf vroeger nauwelijks.
Ook werd mij duidelijk dat ik conflictsituaties vooral uit de weg ging door overal ja op te zeggen. Inmiddels heb ik meerdere stevige gesprekken met opdrachtgevers gevoerd. Door duidelijk te zijn en kordaat te handelen kon ik situaties rechtzetten die ik vroeger waarschijnlijk zelf had opgelost of betaald.
Hoe ik leerde grenzen stellen als ondernemer
Een van de grootste veranderingen is dat niemand mij nog 's nachts aan het werk krijgt. Als ik iets toezeg, dan gebeurt het binnen de afgesproken termijn. Maar ik offer daar niet langer mijn hele leven voor op.
Ik ben veel bewuster geworden van wat ik wel en niet doe. Daardoor werk ik rustiger. Ik heb minder last van de irritaties die vroeger ontstonden doordat ik overal tegelijk mee bezig was.
Meer rust door delegeren
Een belangrijke stap was dat ik werk uit handen ben gaan geven. Mijn telefoon werd doorgeschakeld naar een secretariaatsbureau. Daardoor verdwenen de lange lijsten met terugbelverzoeken en een groot deel van de dagelijkse onrust.
Voor het eerst in negen jaar lukte het mij om drie weken vakantie te houden zonder ook maar één klant terug te bellen. Dat was vroeger ondenkbaar.
Door simpelweg te delegeren en vertrouwen te hebben in de mensen om mij heen is er een hele last van mijn schouders gevallen. Bovendien blijkt in de praktijk dat anderen vaak prima zelf oplossingen kunnen vinden.
De belangrijkste winnaar ben ik zelf
Als ik terugkijk, heb ik bijna alle wensen van mijn oorspronkelijke lijst kunnen realiseren. Ik zit weer regelmatig op de racefiets, rijd weer wedstrijden en heb meer tijd voor mijn vrouw en vrienden. Mijn vrouw moest er zelfs aan wennen dat ik ineens weer 's avonds thuis was.
Maar de belangrijkste winnaar ben ik zelf. Ik heb weer plezier in mijn werk. Ik krijg geen vervelend gevoel meer als de telefoon gaat. Ik weet dat ik mijn afspraken nakom en als er een lastig gesprek nodig is, ga ik dat aan met respect voor de ander én voor mezelf.
Kort samengevat heeft de training mij geholpen mijn oude gedrag los te laten en overbelasting te voorkomen. Terugkijkend zou ik de acht jaren vóór de training niet nog eens op dezelfde manier willen beleven. Geen mens is erbij gebaat om 80 tot 90 uur per week te werken en nooit echt vrij te zijn. Ik werk nog steeds hard, maar wel met veel meer plezier en op tijdstippen die voor mij acceptabel zijn.
Zonder deze verandering had ik waarschijnlijk nog steeds achter een berg papier gezeten, hopend dat de telefoon niet zou gaan.
